Nesten 4 mill. i negativ egenkapital

De siste seks årene har Rogalands Avis hatt negative driftsresultat, men etter fjoråret skimter sjefredaktør og administrerende direktør Bjørn Sæbø lys i enden av tunnelen.

For i underkant av tre år siden ble Rogalands Avis solgt ut av A-pressen til daværende administrerende direktør Raymond Lind og redaktør Sæbø. Konsernet hadde da en stund sett på andre eierkonstellasjoner siden A-pressen fikk svært få synergier ut av eierskapet. Økonomien i avisen var svak. Det er den fortsatt. Ifjor hadde avisen et driftsunderskudd på 972.206 kroner. I 2012 var tallet nesten 7,4 millioner kroner. 

- Vi er veldig godt fornøyd med å forbedre resultatet så pass mye, sier Sæbø til Journalisten.

Kostnadskutt

Topplinjen, altså innektene, sviktet i fjor og endte på 57,8 millioner kroner. Rundt 2,2 millioner lavere enn i 2012. Samtidig er kostnadene i bedriften betydelig redusert. Ifjor beløp kostnadene seg til 58,8 millioner kroner. Hvilket er en reduksjon på 8,6 millioner. Bare i lønnskostnad har avisen kuttet utgiftene med i overkant av 6 millioner kroner.

Det er nettopp kostnadene som bidrar til et forbedret driftsresultat.

- I likhet med dine eiere og ditt styre har heller ikke RA funnet den gylne formelen som gjør at vi kan øke inntektene nok. Da må vi enn så lenge kutte kostnadene, slik alle andre medier gjør.

I begynnelsen av januar ble tre av seks utgivelsesdager for papiravisen droppet og litt senere samme måned nettbetaling innført. Samtidig ble kostnadene kuttet. Arbeidet med å digitalisere abonnentene har vært omfattende og langt fra så lett som de kanskje hadde sett for seg. Målet er å få halvparten av dem til å aktivere sitt digitale jeg, men der avisa ikke i mål, forteller Sæbø. Han har likevel tro på at det kan være mulig å nå målet i løpet av 2014.

Et annet mål han håper på å nå i løpet av året er å igjen få positiv egenkaptial i selskapet. Ved utgangen av fjoråret var den negativ med 3,7 millioner. Det er en økning på 900.000 fra året før.

Nye eiere

Selv om markedet har gitt avisen enn knekk, tror Sæbø det skal være mulig å bygge opp egenkapitalen i RA igjen.

- Vi ligger per nå en million bedre enn ved samme tid i fjor. Vi hadde håpet på bedre drahjelp fra markedet enn vi har fått. Takk og lov har vi tatt kuttene og er trimmet for den slags.

Siden A-pressen forlot mediehuset har det vært en kontinuerlig jakt etter nye eiere. En periode håpet man at Dagbladet kunne komme inn på eiersiden, men det ble skrinlagt. Andre industrielle eiere kan være Nordsjø Media som gir ut et knippe lokalaviser i Rogaland, eller Dagsavisen som ønsker å komme inn med et konsept tilsvarende det de har i Drammen og som er varslet i andre norske byer.

- Vi håper på å få i mål noe relativt snart.