– Saken viser at kjendisjournalistikk er en vanskelig øvelse

Den siste uka har VG og journalist Thomas Talseth fått hard kritikk i sosiale medier-innlegg fra flere musikkbransjeprofiler: Christer Falck, Malin Kulseth og Tone Damli Aaberge.

Journalisten-redaktør Roger Aarli-Grøndalen har sammenfattet kritikken i en kommentar.

Jonas Jørstad, digitalredaktør for den felles kjendisdesken til Dagbladet og Se og Hør, har fulgt utspillene og responsen fra VG, men synes situasjonen er vanskelig å sammenfatte til én diskusjon.

– De tre offentlige angrepene som har kommet, er alle ganske ulike. Utspillet fra Christer Falck føles mer som en musikkbransjekrangel. Tone Damlis tekst er alvorlig på sin måte, men full av følelser og lite konkret. Angrepet fra Malin Kulseth er mer konkret og er nok enklest å diskutere, rent faglig, sier Jørstad til Journalisten.

– Feil å ringe åtte ganger etter klokken elleve

Redaktøren sier at han godt forstår at VG har beklaget sin opptreden etter Kulseths beskrivelse av å bli oppringt av en journalist en rekke ganger, sent på kvelden, i forbindelse med et samlivsbrudd.

Kulseth skriver for øvrig selv at oppringningene ikke kom fra Talseths nummer.

– Jeg mener det er helt feil å ringe noen åtte ganger, etter klokken elleve på kvelden. Det har jeg nok fremdeles til gode å gjøre gjennom mine år i bransjen. Da måtte det gjelde en nyhet av en helt annen dimensjon, sier Jørstad.

Han legger til:

– Se og Hør kan ikke påberope seg å alltid ha vært snilleste gutt i klassen her, historisk sett. Men det er veldig mange år siden. Men i moderne tid skjer ikke slikt hos oss.

Overfor Medier24 har fungerede VG-sjef Rolf Sønstelie uttalt at de ikke viste nok hensyn, og at de burde forstått tausheten fra Kulseth som et nei, allerede etter den første av tre Messenger-meldinger Talseth sendte henne om saken.

– Kommer langt med å gå i dialog

– Som helhet tenker jeg at saken viser at kjendisjournalistikk er en vanskelig øvelse. Vi kontakter ofte kjente mennesker om forhold i deres privatliv, men det er også intervjuobjektets helt klare privilegium å velge å svare på spørsmålene våre eller ikke. Mye koker ned til form, måten man opptrer på, slik som i all annen journalistikk, sier Jørstad.

Han legger til:

– Rent generelt er jeg overbevist om at kjendiser og andre aktører i bransjen kan komme langt med å gå i dialog med pressen dersom de føler seg misforstått eller urettferdig behandlet. Alle som har vært mer enn et kvarter i denne bransjen, vet at det nytter å snakke sammen uformelt, på bakgrunn, off record. Kort sagt ha en dialog. Her er det åpenbart at forholdet mellom journalist og kilde har havnet helt i grøfta.

– Ikke lett å stå i

– Hva ville du selv gjort, hvis disse utspillene gjaldt en journalist i din redaksjon?

– Min klare jobb som redaktør og leder er å ta godt vare på de ansatte, og det ville jeg selvfølgelig gjort, også her. Alle skjønner at det ikke er noe lett å stå i denne situasjonen. Samtidig skal vi journalister ha hardere hud og tåle mer enn de fleste, så man må kunne ta debatten når den kommer. Og hvis Tone Damli hadde fortalt offentlig at hun følte seg trakassert av en journalist i min redaksjon, hadde jeg også gått inn for å opprette dialog og finne ut av situasjonen, sier Jørstad, og legger til:

Kommentar:

Samme krav må stilles til kjendisjournalistikken som til annen journalistikk. Det kan tidvis være ubehagelig

– Men jeg hadde tatt hennes synspunkter like alvorlig om hun hadde tatt kontakt med meg direkte, utenfor sosiale medier. På den måten kunne man sikkert unngått en så kjedelig situasjon for alle, over så lang tid.

– Ikke alltid så enkelt

– Hva tenker du om beklagelsen som har kommet fra fungerende VG-sjef Rolf Sønstelie?

– Det var naturlig at det kom en rask reaksjon fra VG på det Kulseth gikk ut med. Samtidig vil det ikke alltid være så enkelt at man skal tolke et ikke-svar på en melding som et nei. For egen del vil jeg si at vi alltid strekker oss langt for å oppnå kontakt med intervjuobjekter, men det skal være viktig om vi ringer etter klokka elleve om kvelden.

Journalisten har vært i kontakt med Thomas Talseth selv, som viser til VG-ledelsen for alle uttalelser om saken inntil videre.

Fungerende VG-sjef Rolf Sønstelie har opplyst over SMS at han ikke har mer å si om kritikken mot Talseth akkurat nå, men legger til: «Annet enn at vi tar kritikk alvorlig og lytter til den. Vi ønsker å bringe klarhet i hva den konkret består i.»