Varden og TA gir opp søndag

Utgavene førstkommende søndag blir de siste, iallfall i denne omgang, for de to skiensavisene. Siden starten i slutten av august 2004 har søndagsavisene kostet Varden og TA anslagsvis 20 millioner kroner på bunnlinjen.

Vardens begrunnelse for å droppe søndagsutgaven er at det fortsatt er over 8.000 abonnenter som ikke kan motta avisa på søndager, på grunn av manglende distribusjon. Samtidig har distribusjonsproblemene på søndag forplantet seg til ukas øvrige dager, opplyser avisas ledelse.

– Dette er ikke tilfredsstillende for våre kunder, sier ansvarlig redaktør og administrerende direktør Sigmund Kydland til egen nettutgave tirsdag ettermiddag.

Forbedring resten av uka

– Varden vil i stedet forbedre avisa i resten av uka, til glede for samtlige abonnenter. Vi forutsetter også at distribusjonskvaliteten vil bli betydelig bedre som en følge av søndagsavisens opphør, sier Kydland.

Ansvarlig redaktør i TA, Ove Mellingen, bekrefter overfor Journalisten at også TA legger ned sin søndagsutgave etter førstkommende helg.

– Vi skal ha møte med klubbene onsdag morgen, for å diskutere situasjonen. Det er helt sikkert at vi kommer til å stanse utgivelsen på søndager, sier Mellingen.

Distribusjonsdugnad

Også TA begrunner beslutningen med store distribusjonsproblemer. De første månedene etter oppstart ble søndagsavisa distribuert av TA på egen hånd, før Varden og TA inngikk samarbeid om distribusjonen.

– Det er ikke aktuelt for oss å ta på oss en slik jobb på nytt. Den gang kjørte direktøren selv rundt med aviser, og det hele var et stort dugnadsprosjekt. Vi kan ikke ha slikt som en permanent løsning.

Har kostet, men…

– Utgivelsen av søndagsavis har vel kostet mer enn det smakte?

– Det har vært veldig interessant å prøve, og jeg skulle gjerne sett at søndagsavisa ble mer lønnsom. Men jeg er fornøyd med at vi hele tiden har hatt tykkere aviser enn Varden, framholder Mellingen.

I likhet med Varden satser TA nå på å ruste opp avisproduktet på de øvrige ukedagene.

– Og så venter jeg noe bedre overskudd for TA, sier Ove Mellingen.

– Er trist

NJ-klubbleder Beate Framdal i Varden sier til Journalisten at hun som journalist synes det er trist å gi slipp på søndagsavisa.

– Nyheter er ferskvare, og folk bør få dem sju dager i uka. Samtidig har jeg forståelse for vedtaket, på bakgrunn av de store distribusjonsproblemene. De har medført mange klager fra abonnentene og har påført Varden store kostnader, sier Framdal.

Hun forteller at de ansatte i Varden på et allmøte tirsdag fikk løfter om at ingen vil miste jobbene sine på grunn av styrebeslutningen. Ressursene skal settes inn på nye oppgaver.

Færre stillinger

– Men det blir noen færre stillinger på sikt, ved at folk som slutter ikke blir erstattet. Men vi er glad for at ingen mister jobbene sine, understreker Framdal.

Leder av redaksjonsklubben i TA, Tom Erik Holland, uttalte til Journalisten.no i går at også han har fått forsikringer om at det er lite sannsynlig med oppsigelser i redaksjonen som følge av at søndagsavisa nedlegges.

Selv om han er beroliget over at arbeidsplassene blir tryggere når tapssluket på søndager tettes, betegner Holland det som «trasig» at de to konkurrentene nå legger ned sine søndagsutgaver.