Sivilombudet i tvil om NRK-saken er godt nok opplyst

• Få nyhetsbrev fra Journalisten.

«Uten reiseregningene, er det derfor tvil om saken er godt nok opplyst», skriver sivilombud Hanne Harlem i et brev sendt Kultur- og likestillingsdepartementet.

Brevet er det foreløpig siste i ordskiftet mellom ombudet, Kulturdepartementet og NRK som har foregått det siste året, om saken der NRK har nektet å utlevere reiseregninger tilknyttet dekning av ski-VM 2023.

NRK har vist til sitt unntak fra offentlighetsloven, og dessuten kildevernet. I mars kunne Journalisten fortelle at Kulturdepartementet som klageinstans, etter ny behandling, konkluderte med at redaksjonelle reiseregninger omfattes av NRK-unntaket og dermed ikke skal utleveres til verken innsynssøker eller klageinstans.

Men Sivilombudet står fast på sitt syn om at departementet skulle ha innhentet dokumentene, og går nå blant annet i rette med at departementet mener de ikke har plikt til å vurdere merinnsyn i reiseregningene.

– Uheldig

Slik ombudet ser det, illustrerer den konkrete saken godt hvorfor det vil være nødvendig med en merinnsynsvurdering:

«Ombudet understreker at kjernen i merinnsynsvurderingen er å kunne gi så mye innsyn som mulig, uten at det går på bekostning av hensynene som begrunner unntaket. Merinnsynsvurderingen skal altså sikre at opplysninger som er i allmennhetens interesse og som det ikke er saklige grunner til å hemmeligholde, ikke blir hemmeligholdt. Dette gjør seg særlig gjeldende når unntaket favner vidt og samtidig gjelder hele dokumenter, slik unntaket i saken er et eksempel på, spesielt hvis departementets tolkning legges til grunn.»

Demokratiet kan ikke vente

Identiteten til en stor del av hvem NRK sendte for å dekke ski-VM i Planica fremgår på NRKs egne nettsider, påpeker ombudet, som mener et innsynsavslag dermed trolig utelukkende vil skjule ressursbruken per person og hvordan ressursbruken fordeler seg på ulike utgifter.

«Om reiseregningene mot formodning inneholder andre opplysninger som aktualiserer hensynene bak bestemmelsen, er verken ombudet eller departementet i stand til å vurdere, nettopp fordi reiseregningene heller ikke har vært oversendt departementet eller ombudet. Tvert imot er det en offentlig interesse i den offentlige ressursbruken knyttet til NRKs reiseregninger i forbindelse med tilsvarende arrangementer. Det er nettopp slike tilfeller merinnsynsvurderingen er ment å fange opp. Det fremstår i lys av dette uheldig at departementet ikke foretar noen slik vurdering.»

– Tvil om saken er godt nok opplyst

Ombudet opprettholder sitt syn på at departementet skulle ha innhentet reiseregningene.

«Som ombudet har utdypet i uttalelsen, ser ombudet det slik at det må tas stilling til de konkrete reiseregningene for å vurdere både om de er omfattet av unntaksbestemmelsen og for å vurdere merinnsyn. Uten reiseregningene, er det derfor tvil om saken er godt nok opplyst.»

Sivilombudet har mottatt ny klage på det siste vedtaket i saken, men oppretter ikke videre undersøkelser nå, skriver de i brevet.

LES OGSÅ:

Journalister sliter med innsyn etter Trump-kutt