NRK og direktør for juridisk avdeling, Olav Nyhus, har fått fullt medhold i Kulturdepartementets siste behandling av reiseregningssaken.
Arkivfoto: Kristine Lindebø
NRK-medhold i omstridt innsynssak: – Viktig for norsk presse
Kulturdepartementet har konkludert: Uenig i Sivilombudets forståelse av NRK-unntak.
Uenigheten mellom Sivilombudet og NRK har vært sterk i det siste årets mest omtalte innsynssak.
Nå har Kulturdepartementet, som klageinstans for NRK-innsynssaker, gjort en ny behandling av den opprinnelige klagen fra saken der NRK nektet en privatperson innsyn i reiseregninger fra dekningen av ski-VM i Planica i 2023.
I vedtaket, som Journalisten har fått innsyn i, får NRK nå fullt medhold fra departementet om at redaksjonelle reiseregninger omfattes av unntaket NRK har fra offentlighetsloven, og dermed ikke skal utleveres til verken innsynssøker eller klageinstans.
Det er dette synet NRK selv har argumentert for hele veien, sist i et 30 sider langt brev til kulturdepartementet og lovavdelingen i justisdepartementet, som også ble trukket inn i saken.
«Tvert imot»
Etter at departementet først ba NRK oversende dokumentene i innsynssaken, og NRK nektet, ba Sivilombudet departementet om å vurdere andre mulige tiltak for å sørge for at reiseregningen ble oversendt. Sivilomobudet påpekte til og med at departementet selv kunne trekke NRK for retten.
Ombudet mente nemlig at reiseregninger til en produksjon ikke automatisk var å anse som «redaksjons- og
programvirksomhet», som NRK har unntak fra offenlighetsloven for.
Men departementet kan ikke se at rettskildene gir grunnlag for en slik tolkning, slår de fast i det nye vedtaket. Hensikten med unntaket må «tvert imot ha vært å omfatte også dokumenter som har en mer indirekte tilknytning til redaksjonelle spørsmål eller konkrete programmer», står det i vedtaket signert avdelingsdirektør Øyvind Christensen.
Ikke plikt til å innhente
Og departementet illustrerer hvorfor de støtter en slik tolkning:
«Det vil for eksempel være svært uheldig dersom departementet skulle kunne fremtvinge at NRK oversender dokumenter som omhandler en dokumentar som retter sterk kritikk mot myndighetene, selv om anmodningen begrunnes med at noen har bedt om innsyn i dette», skriver departementet.
Dette vil for det første kunne skade allmennhetens tillit til NRKs uavhengighet fra staten, heter det i vedtaket.
«For det andre vil det være skadelig for tilliten mellom NRK og staten som eier dersom departementet skulle kreve å få oversendt denne typen redaksjonelt materiale. Slike formålsbetraktninger taler også for å ta ordlyden på ordet, snarere enn å tolke den innskrenkende.»
– Svært glad
Departementet konkluderer dermed med at de ikke har plikt til å innhente dokumentene innsynssøkeren har bedt om, og også at det ikke er grunnlag for departementet til å
vurdere merinnsyn i saken.
Konklusjonen er opprettholdelse av NRKs vedtak fra 24. mai 2023, samt departementets eget vedtak fra 19. juni samme år.
Direktør ved NRKs juridiske avdeling, Olav Nyhus, setter pris på vedtaket.
– Vi er svært glad for vedtakets konklusjon, og at departementet så tydelig gir uttrykk for støtte til den rettsforståelse vi har hevdet i saken. Det er viktig ikke bare for NRK, men for norsk presse generelt, skriver Nyhus i en sms til Journalisten.
