Varingen kan havne i folden til Amedia

Er prisen rett og ønsket i Amedia stort nok, kan lokalavisen Varingen havne i mediekonsernets portefølje. Lokalavisen for Nittedal og Hakadal ble grunnlagt i 1946 som et resultat av frigjøringen året før.

Avisen med et papiropplag på 5.355 eksemplarer i 2015 eies i dag av 49 lokale lag og foreninger. Største eiere er Hakadal og Rotnes Arbeiderforening og Tumyrhaugen Vel med 6,67 prosent hver.

Varingen samarbeider allerede med Amedia i dag om annonser, og har trykket avisen hos Amedia på Lillestrøm i en årrekke.

Klarer seg

Styreleder John Ivar Rygge i Varingen avviser at det pågår samtaler nå, men ikke at det foreligger muligheter for at det kan komme endringer på eiersiden.

– Amedia eier 62 aviser og er sikkert interessert i Varingen. Vi vurderer alltid alternative løsninger. Du skal ikke se bort fra at ting kan skje. Men du er litt tidlig ute, sier Rygge til Journalisten, idet han sier han er på vei inn til Varingens redaktør Jan Martin Fossen.

Rygge som har bakgrunn i Nittedal Høyre, en av eierne i avisen, tok over styreledervervet i fjor. Han sier muntert at han skal ta Amedia som en mulig kjøper av avisen med seg videre som et tips.

Han peker på at Varingen ligger mellom de to Amedia-eide Romerikes Blad med hovedkontor på Lillestrøm og Avisen Hadeland med dekningsområdet rett nord for Nittedal.

– Du er jo selv journalist og kan bruke hodet. Amedia er eid av en stiftelse, og vi ligger mellom to Amedia-eide aviser.

– Har dere startet samtaler med Amedia?

– Vi har ikke startet med det ennå, men det er nærliggende å tenke i de baner.

Varingen har gått med underskudd siden 2010 og i samme periode fått egenkapitalen redusert fra 13,5 til 7,8 millioner kroner. I 2015 hadde selskapet et negativt årsresultat etter skatt på drøyt 300.000 kroner etter to år med tilsvarende resultat på til sammen minus 3,1 millioner kroner.

Styrelederen avviser imidlertid at den økonomiske situasjonen gjør at det haster for Varingen, til tross for underskuddene:

– Vi eier eiendom og har penger på bok, så vi lever godt noen år til.

Samtidig understreker han at Varingen kjenner på nedgangen i annonsemarkedet, i likhet med andre lokalaviser.

– Bra avis

Pål Eskås i Amedia sier at det er naturlig at eventuelle forhandlinger om Varingen for Amedias del ville gått gjennom ham, som styreleder for Romerikes Blad og konserndirektør i Amedia med mediehusansvar for Region Romerike Innlandet. Han avviser at det pågår forhandlinger for øyeblikket.

– Det må i så fall vurderes om det er aktuelt, og er ikke noe vi har tenkt på. Hvis det blir aktuelt må vi se nærmere på det, sier Eskås.

Han utelukker imidlertid ikke at det kan skje.

– Varingen er en bra avis. Den ligger i et område hvor vi er sterke i utgangspunktet, så det kan være aktuelt.

13 ansatte

Leder Sigbjørn Høidalen i redaksjonsklubben, som består av 4 medlemmer, ønsket ikke å kommentere saken.

Totalt jobber det ifølge Varingens kolofon 13 personer i avisen, inkludert redaktøren.