– Dette blir min siste runde. Det er en tid for alt, som The Byrds synger. I en tekst som egentlig er hentet fra Bibelen, sier Viggo Valle.
Dermed bekrefter han overfor Journalisten at en tung norsk påsketradisjon står for fall; årets utgave av «Påskelabyrinten» på P1 blir Valles siste.
NRK-veteranen har ledet programmet siden starten som både jule- og påskelabyrint i 1986, og teller opp at årets labyrintrunde utgjør utgave nummer 40.
Ferdig som NRK-ansatt
Valle fyller 70 år i juli i år, og må gå av med pensjon i NRK.
Han har selv bestemt seg for at det ikke blir aktuelt å fortsette som labyrintgeneral på frilansbasis:
– Det er et poeng for meg å gi seg når man er på topp. Årets jubileum er en fin anledning til å gi seg.
– Vemodig?
– Det blir det sikkert, når man har holdt på i 37 år. Det blir litt rart, sier Valle.
Som røper at han planlegger å avslutte med stil:
– Hvis alt klaffer kan jeg by på en gedigen overraskelse, men mer kan jeg ikke si. Det er noe jeg tror vil bli lagt merke til, men det er fremdeles en del ting som skal falle på plass.
– Litt deilig å slippe
Valle har nok av planer å sette ut i livet for tiden etter NRK.
– Det handler blant annet om å stå på scenen og underholde, noe jeg har gjort en del av med gammeldansvennene mine i senere tid. Og så får jeg en god del forespørsler om quiz, og jeg har utviklet mitt eget quiz-opplegg.
– Du tenker ikke på å gå videre til en annen radiokanal?
– Det sitter langt inne å skulle jobbe for en konkurrerende kanal til NRK. Det handler om at jeg har vært ansatt her sammenhengende i 47 år. Denne institusjonen har gitt meg så utrolig mange muligheter siden jeg startet som programingeniør i 1977. Det var ikke selvsagt at en tekniker skulle få lede et program som «Påskelabyrinten».
Hvis det dukker opp en frilansforespørsel fra NRK, kan det bli aktuelt, sier Valle.
– De har jo hatt en ordning med veteraner i «Ferievikarene» på P1+. Det hadde jeg vært villig til å vurdere. Radio sitter dypt i hjertet mitt.
– Men ikke mer «Påskelabyrinten» som frilanser?
– Nei, jeg har skrevet 2700 oppgaver som har blitt sendt på lufta. Det får holde. Det blir litt deilig å slippe å ta fatt på nye runder med 70 årlige oppgaver.
Hylles av kanalsjefen
– Det blir helt sikkert spesielt å takke av en bauta som Viggo. Han har vært et bankende radiohjerte av godt gammeldags merke så lenge jeg kan huske. Jeg har, som mange av Viggos lyttere, vokst opp med han på påskejakt, skriver kanalsjef Bjørn Tore Grøtte i NRK Radio til Journalisten.
Han er full av lovord om veteranen som snart skal takkes av.
– Viggo har en unik kombinasjon av nysgjerrighet, kunnskap og formidlingsglede. Det er vi mange som kan lære mye av.
Tar med seg varemerke
Nå jobbes det med å se på hva NRK skal erstatte «Påskelabyrinten» med, opplyser Grøtte.
– Dyktige folk på Tyholt er godt i gang med utvikling. Hva resultatet blir er det litt tidlig å si akkurat nå. Men vi ønsker å bygge videre på og ta vare på den unike posisjonen Viggo og programmet har bygd opp over så mange år. Det er klart.
Valle selv er klar på at konseptet trenger fornyelse for å lykkes med ny frontfigur:
– Det er NRK som eier konseptet, og hvis de vil fortsette på samme måte, bare med en annen programleder, kan jeg ikke si noe på det. Annet enn å gi råd om at jeg ikke tror det er spesielt lurt, sier han til Journalisten.
Han understreker også hva NRK ikke bestemmer over:
– Det er uttrykket «Kor ska vi reis hen?». Det er mitt eget registrerte varemerke, og det kommer jeg til å bruke videre.
Et søk hos Patentstyret viser at Viggo Egil Valle vitterlig har hatt rettighetene til «Kor ska vi reis hen?» siden 2015.
Bryllupsplaner
Det er ikke bare jubileumslabyrint og pensjonsdato som står i hodet på Valle i disse dager. Han avslører at han og kjæresten Lillian også planlegger bryllup til sommeren.
– Jeg har min siste arbeidsdag 1. juni, og 13. juli gifter vi oss. Det blir ganske spesielt, sier han.
Bryllupet skal stå i Stjørdal, der paret bor.
– «Kor ska vi reis» på bryllupsreisen?
– Vi har planer, men det er for tidlig å si noe om dem nå.
