Grov feilinformasjon fra NTB om Sudan

• Dette er et debattinnlegg. Innlegget uttrykker skribentens egne synspunkter. 
• En kortere versjon av dette innlegget er publisert i Aftenposten.

I en rekke NTB-artikler videreformidlet av aviser som NRK, Aftenposten, VG og Dagsavisen det siste året, skriver nyhetsbyrået at borgerkrigen i Sudan har krevd titusenvis av menneskeliv. Dette er en feilaktig påstand. Det som skjer i Sudan er den største humanitære katastrofen i vår tid, og det riktige ville ha vært å skrive at borgerkrigen har krevd hundretusenvis av menneskeliv.

Etter knapt to år med borgerkrig er minst 500.000 mennesker allerede døde som følge av sult og sykdom i Sudan. I tillegg er 150.000 mennesker drept som følge av vold. 25 millioner sudanere lider av akutt matmangel, og situasjonen i landet er i ferd med å utvikle seg til den verste hungersnøden i verden på 60 år. Timmo Gaasbek, en ledende ekspert på matsikkerhet ved Clingendael Institute i Nederland, anslo i november 2024 at seks millioner sudanere kan komme til å dø av sult i løpet av 2025. Dette anslaget var før Trump administrasjonen la ned USAID, som har finansiert en stor del av den humanitære hjelpen til Sudan.

NTB har klart å holde oss løpende oppdatert om dødsfall i Gaza. Når de en sjelden gang skriver om Sudan bommer de med mer en ti-gangeren i antall døde. Hvordan er det mulig?

En årsak kan være at NTB baserer seg på rapporterte drepte, som de i mars skrev var 28.000. Å basere seg kun på rapporterte dødsfall, vitner om en totalt manglende forståelse av konflikten i Sudan. De fleste dødsfallene blir aldri rapportert, siden Sudan mangler infrastruktur, et fungerende statsapparat og helsevesen. Tallet på drepte er derfor svært usikkert, men anerkjente medier som New York Times, DW, BBC og The Economist opererer med et anslag på rundt 150.000. Det virkelige antallet kan være enda høyere.

En annen feil NTB gjør er å unnlate å telle med de som dør som følge av den humanitære krisen som krigen har skapt. De færreste av dødsfallene i borgerkrigen skyldes kuler og krutt. I november i fjor ble det anslått at minst 500.000 mennesker allerede var døde som følge av sult og sykdom. Både soldater som blir skutt, og barn som sulter i hjel fordi hjembyen deres er beleiret, dør som et resultat av krigen, og bør være en del av NTB sin statistikk.

Å finne ut at tallene til NTB er feil, krever ikke mer enn et Google-søk. At nyhetsbyrået ikke har klart å oppdage dette selv er urovekkende. Når NTB viser en så totalt manglende kunnskap om borgerkrigen i Sudan kan man stille spørsmål ved om dette også gjelder andre konflikter og temaer. Kan man stole på et nyhetsbyrå som bommer så grovt? Å si at en krig har krevd titusenvis av menneskeliv, når de laveste anslagene ligger på 650.000 døde, er en voldsom underdrivelse. 

Med sine feilaktige tall bidrar NTB til at en allerede neglisjert katastrofe fremstår som langt mindre alvorlig enn den er.