Journalistleder pågrepet i Kasakhstan

Ifølge landets antikorrupsjonsbyrå ble Matajev, som tidligere var talsmann for president Nursultan Nazarbajev, pågrepet sammen med sin sønn Aset Matajev, som leder det privateide nyhetsbyrået KazTAG.

Far og sønn anklages for å ha svindlet den kasakhstanske staten for flere titalls millioner kroner i årene 2011 til 2015, blant annet gjennom skatteunndragelse knyttet til eierinteresser i medier. Dersom de to blir funnet skyldige, risikerer de opptil tolv års fengsel.

Begge nekter straffskyld og hevder at pågripelsene er et resultat av myndighetenes ønske om å kneble pressefriheten i landet.

Kasakhstan holder valg på ny nasjonalforsamling i mars, der det er ventet at presidentens parti Nur Otan vil styrke sitt grep om makten.

Fjorårets presidentvalg ble ikke uventet vunnet av Nazarbajev, som ifølge det offisielle resultatet sikret seg nærmere 98 prosent av stemmene.