NTB-klubben vil stoppe utbyttefest

• Få nyhetsbrev fra Journalisten.

Førstkommende mandag er det innkalt til ekstraordinær generalforsamling i NTB. Eneste sak på dagsordenen er et forslag om å betale utbytte på nær 85 millioner kroner til eierne.

Bakgrunnen for forslaget er at NTB hatt ekstraordinære inntekter fra salget av Inflow og utbytte fra Retriever. 

Journalisten har tidligere omtalt at forslaget har skapte sterke reaksjoner internt i NTB, et selskap som nylig var igjennom en større nedbemanningsprosess. I fjor ble staben redusert med 14 årsverk, 11 av dem redaksjonelle.

Nytt forslag 

Nå, helt i siste time, kommer NJ-klubben i NTB med et alternativ forslag til hva de 85 millionene kan brukes til: Et fond for å styrke journalistikken i nyhetsbyrået. 

Alternativet er et svekket NTB, mener klubben.

– Vi kan ikke skjønne at de største eierne våre, Schibsted, Amedia og NRK, ser seg tjent med å svekke NTB på denne måten. Eierne er også våre kunder, og nå foreslår de altså å tappe oss for penger, sier klubbleder Andreas Løf i en pressemelding. 

Som Journalisten kunne fortelle denne uka, står NTB overfor nye innsparinger. Ledelsen har kommet med forslag til hvordan nyhetsbyrået kan kutte ytterligere fem millioner kroner. Blant forslagene er å legge ned Brussel-kontoret.

– Vi opplever at NTB nå er i en dobbeltskvis hvor disse konsernene på den ene siden presser prisene for tjenesten vår ekstremt nedover, og samtidig tar ut utbytte for første gang på over 20 år, sier Løf.

 Klubben stusser

NTB-klubben skriver i pressemeldingen at den forstår at også eierne står i en krevende økonomisk situasjon, men stusser likevel over nedprioriteringen av det redaksjonelle grunnfjellet som NTB utgjør. 

På generalforsamlingen kommer klubben derfor til å ta til orde for å bruke de ekstraordinære inntektene på et fond som skal bidra til å styrke kvaliteten på det redaksjonelle arbeidet i NTB. 

– Vi ber innstendig eierne våre om å seriøst vurdere muligheten til å bruke pengene på en måte som kan gjøre NTB – og dermed også kundene våre – bedre, sier Løf.

Han påpeker videre at NTB de siste årene har satset på flere nye felt, mens kjernevirksomheten – journalistikken – etter deres oppfatning er blitt skåret inn til beinmargen. 

Spesielt med NRK

De største eierne i NTB er Amedia (40 prosent), Schibsted (over 30 prosent) og NRK (11 prosent). Redaksjonsklubben eier 70 aksjer i selskapet.

– Det er også litt spesielt hvis NRK, som er eid av staten, støtter opp om dette, sier Løf.

På spørsmål om hvorfor styret mener at det er lurt å betale utbytte i år, har NTB-styreleder Øyulf Hjertenes tidligere uttalt til Journalisten:

– NTB skal drive nyhetsbyrå. De er ikke en kapitalforvalter. Det gir ikke mening å ha slike midler stående i selskapet, og vi mener det er bedre at eierne tar det ut i utbytte. 

Til opplysning: Journalisten eies og utgis av Norsk Journalistlag.

LES OGSÅ:

Foreslår å legge ned Brussel-kontoret

Millionutbytte fra NTB kort tid etter nedbemanning