NRK med 30 sider langt brev om «svært alvorlig» innsyns-situasjon

• Få nyhetsbrev fra Journalisten.

«Vi har oppfattet at departementet har bedt eller vil be Lovavdelingen om en tolkningsuttalelse», starter direktør Olav Nyhus ved NRKs juridiske avdeling en beskjed til avdelingsdirektør Øyvind Christensen i Kulturdepartementet.

Med beskjeden har Nyhus lagt en 30 sider lang redegjørelse for NRKs syn på en mildt sagt tilspisset innsynssak, som Journalisten har omtalt i en rekke artikler det siste året.

NRK har nektet innsyn i noen redaksjonelle reiseregninger, og nekter også å utlevere materialet til Kulturdepartementet som er klageinstans. NRK viser til kildevernet, men opptrer i strid med offentlighetsloven, ifølge Sivilombudet.

NRK mener på sin side at ombudets uttalelse er svært problematisk, og potensielt skadelig for NRK og pressen generelt. Redaktørforeningen er blant dem som deler bekymringen.

Vil formidle sitt syn

Journalisten omtalte foreløpig siste omdreining i innsynssagaen i slutten av januar; da opplyste Kulturdepartementet at de var i gang med en utredning som blant annet skulle se på rekkevidden av NRKs unntak fra offentlighetsloven.

Kulturdepartementet hadde også trukket inn lovavdelingen i justis- og beredskapsdepartementet, som har fagansvaret for offentlighetsloven, og bedt om en tolkningsuttalelse derfra.

Frilansjournalist krevde innsyn – da ble arbeidsgiveren kontaktet

Det er dette grepet NRK nå har respondert på, med det flere titalls sider lange brevet som de ber departementet formidle til lovavdelingen. Journalisten har fått innsyn i brevet.

Alle temaene som NRK har forstått at lovavdelingen skal se på, griper inn i NRKs rolle og oppdrag som fri og uavhengig allmennkringkaster, og tolkningsspørsmålet kan ikke vurderes uavhengig av den grunnlovsfestede ytringsfriheten der redaksjonell uavhengighet og kildevern inngår, skriver NRK-direktør Nyhus.

«Dette er grunnleggende viktige spørsmål for NRK og vi har sterkt behov for å forsikre oss om at våre synspunkter og rettslige argumentasjon blir formidlet direkte til lovavdelingen.»

– Uakseptabelt inngrep

I selve brevet redegjør Nyhus for redaksjonell uavhengighet som en grunnleggende forutsetning for medienes evne til å oppfylle sin samfunnsrolle, og det «særskilt sterke vernet» medier og kildevernet er gitt etter artikkel 10 i Den europeiske menneskerettskonvensjonen og rettspraksisen til Den europeiske menneskerettsdomstolen (EMD).

Og direktøren går videre i dybden på hva NRK mener er dypt problematisk med Sivilombudets holdning til saken.

Domstolene svikter i publisering: Disse er verst i klassen

Når Sivilombudet uttaler at en plikt til å overlevere dokumenter til departement eller ombud ikke er problematisk eller griper inn i NRKs uavhengighet, fordi formålet med oversendelse ikke er overprøving av NRKs redaksjonelle vurderinger, innebærer det en grunnleggende manglende forståelse av formålet med redaksjonell uavhengighet, ifølge NRK:

«Det er ikke tilstrekkelig for å sikre redaksjonell uavhengighet at myndighetenes formål ikke er å overprøve redaksjonelle vurderinger. Enhver ordning som kan påvirke NRKs redaksjonelle vurderinger eller befolkningens tillit til at NRK er redaksjonelt uavhengig, vil utgjøre et uakseptabelt inngrep i NRKs redaksjonelle frihet.»

NRK ser svært alvorlig på situasjonen og mener det er avgjørende at de potensielle skader som følger av ombudets uttalelser rettes opp - slik at det ikke levnes noe tvil om NRKs redaksjonelle uavhengighet eller kildevernets rettslige status, skriver Nyhus i brevet.

Argumenterer om unntak

Store deler av resten av brevet handler om hvordan NRK selv mener deres unntak fra offentlighetsloven må forstås og praktiseres. Som offentlig eid virksomhet er NRK omfattet av Lov om rett til innsyn i dokument i offentleg verksemd, men har unntak for dokumenter knyttet til «redaksjons- og programverksemd».

Alle sentrale rettskilder taler for at unntaket omfatter dokumenter knyttet til hele redaksjons- og programvirksomheten, og ikke bare dokumenter som omhandler redaksjonelt innhold, ifølge NRK.

Det vil også si budsjett og regnskap for enkeltproduksjoner, som reiseregninger vil være en del av, argumenterer de for.

«Siden det er redaktøren som bestemmer og prioriterer fordelingen av midler innenfor den rammen som er satt til rådighet, vil prosjektregnskap og -budsjett være resultatet av og gi uttrykk for redaksjonelle beslutninger.»

BAKGRUNN:

I gang med utredning av NRK-unntaket