Kronprins Mohammed bin Salman ble i forrige uke utnevnt til statsminister i Saudi-Arabia, noe advokatene hans mener gir ham immunitet mot straffeforfølgelse i utlandet for drapet på regimekritikeren Jamal Khashoggi.
Foto: Lewis Joly / AP / NTB
Drapet på Jamal Khashoggi
Advokat: Kan ikke straffes for drap på journalist etter at han ble statsminister
Advokatene til Saudi-Arabias kronprins Mohammed bin Salman hevder at han ikke lenger kan straffeforfølges ettersom han nå er utnevnt til statsminister.
President Joe Biden offentliggjorde i fjor en amerikansk etterretningsrapport som konkluderer med at Mohammed bin Salman i 2018 godkjente ordren om at journalisten og regimekritikeren Jamal Khashoggi skulle drepes.
Khashoggi, som skrev for Washington Post, ble lokket inn på Saudi-Arabias konsulat i Istanbul der en dødsskvadron ventet. Etter drapet ble han partert, og levningene er aldri funnet.
– De skal få betale prisen, sa Biden i 2018 med henvisning til Saudi-Arabias drap på Khashoggi, men tidligere i år satte den amerikanske presidenten seg på flyet til Riyadh der han møtte den mektige kronprinsen.
Statsminister
I forrige uke ble Mohammed bin Salman utnevnt til statsminister i Saudi-Arabia, noe som ifølge advokatene hans medfører at han ikke kan straffeforfølges i USA for drapet på Khashoggi.
Khashoggis forlovede Hatice Cengiz saksøkte den mektige kronprinsen i 2020 og vil at saken mot ham skal føres for en amerikansk domstol.
Mohammed bin Salman er også saksøkt i USA av den tidligere saudiarabiske etterretningsoffiseren Saad al-Jabri, som røk uklar med kronprinsen og flyktet i eksil i 2017.
Ifølge Jabri forsøkte kronprinsen å lure ham tilbake til Saudi-Arabia, og da det ikke lyktes skal han ha sendt en dødsskvadron etter ham i Canada. Medlemmene ble imidlertid stanset på grensa.
Ny frist
Utenlandske statsledere har i utgangspunktet immunitet mot straffeforfølgelse i USA, men det kan gjøres unntak.
Biden-administrasjonen hadde opprinnelig frist til 3. oktober med å ta stilling, men som følge av Mohammed bin Salmans nye status som statsminister har en amerikansk dommer nå forlenget fristen med 45 dager.
Biden må dermed ta stilling i saken innen 17. november.
Dersom USA innvilger den saudiarabiske kronprinsen immunitet, risikerer han likevel straffeforfølgelse i utlandet.
I juli ble han saksøkt for drapet på Khashoggi av en gruppe organisasjoner i Frankrike, som påberoper seg såkalt universell jurisdiksjon i saker som omfatter alvorlige forbrytelser begått i andre land.
