– En digital gapestokk

– Dette er en sak om personvern, ikke om VG Netts ytringsfrihet eller forhåndssensur. Identifiseringen og omtalen i VG Nett er svært belastende for klienten vår. VG Nett har hengt ut en uskyldig tenåring i en digital gapestokk.

Uttalelsen kom fra advokat Pål Remman, i hans innledningsprosedyre i saken mellom en 19-årig norsk kvinne og VG Multimedia. Remman er prosessfullmektig for kvinnen, som er fengslet og tiltalt for grov narkotikasmugling i Bolivia.

Pålagt å anonymisere

VG Multimedia krever at Oslo byfogdembete omgjør sin midlertidige forføyning i saken. VG Nett identifiserte kvinnen med navn og bilde 19. mai. I en kjennelse 22. mai påla byfogden VG Nett å anonymisere 19-åringen ved å fjerne navn og bilde av henne i dekningen av smuglersaken.

Dette er en avgjørelse VG Netts ansvarlige redaktør Espen Egil Hansen, Norsk Redaktørforening og Norsk Presseforbund stiller seg uforstående og svært kritisk til.

Remman møtte sammen med advokatkollega Carl Bore, begge fra advokatfirmaet Dalan. Bore sykmeldte seg for 14 dager i forkant av det berammede rettsmøtet hos byfogden sist torsdag. Han møtte likevel fram i dag og valgte i motsetning til Remman å ikke håndhilse på VG Netts prosessfullmektig Cato Schiøtz da han ankom rettssalen. Schiøtz, som i forrige uke gikk kraftig ut mot Bore, holder sin innledende prosedyre seinere i dag.

– Bore stiller med sykmelding, som tillater at han er tilgjengelig for saken. Han har bistått vår klient i over et år, siden arrestasjonen i Bolivia, forklarte Remman.

Ber om beskyttelse

I sin innledningsprosedyre fastholdt Remman at byfogdens kjennelsen av 22. mai er korrekt.

– Saken handler om hvilken beskyttelse saksøker skal ha mot at navn og bilde legges ut på nettet av VG Nett. Vi mener at avisen har oppgitt informasjon om vår klient som ikke er nødvendig. Det er også en injurierende påstand, sa Remman, med henvisning til VG Netts opplysning om at 19-åringen hadde vanket i et miljø som kan mistenkes for å være involvert i narkotikasmugling fra Sør-Amerika.

Remman beskrev VG Netts identifisering som en unødvendig og krenkende tilleggsbelastning for 19-åringen.

– Hun er ikke dømt og er uskyldig inntil det motsatte er bevist. Ikke av pressen, men av retten. Vi krever ikke at VG Nett skal fjerne artiklene om saken. Men vi krever et minimum av personvern ved å fjerne navn og sladde bilder av vår klient, framholdt Remman.

Advokat Bore viste til at smuglersaken i Bolivia ikke var noen nyhet da VG Nett valgte å identifisere 19-åringen.

– Hensynet til personvernet kommer under et særlig stort press, ettersom VG Nett er helt avhengig av kommersielle interesser. Vår klients familie har også følt seg trakassert av journalister i VG Nett, gjennom nærgående spørsmål. Blant annet om familien hadde forsøkt å bestikke offentlige tjenestemenn i Bolivia for å hjelpe sin datter, sa Bore.

Uten forhandling

Bore fikk 22. mai byfogden med på å beslutte midlertidig forføyning uten forutgående muntlig forhandling, med grunnlag i tvistelovens 32-7: «Dersom det er fare ved opphold, kan kjennelse som beslutter midlertidig sikring treffes uten muntlig forhandling». Advokaten deres viste blant annet til at 1,5 millioner personer daglig leser VG Nett og til at andre medier også kunne velge å offentliggjøre hennes navn og bilde.

«Saksøkers omdømme og hennes private integritet skades betydelig for hver time som går», het det i saksøkerens begjæring. Dette tok byfogden til følge.

VG Nett er sterkt kritisk til avgjørelsen om å foreta midlertidig forføyning uten at avisen fikk gi uttrykk for sin oppfatning. Redaktør Hansen mener kjennelsen er et klart brudd på Grunnlovens §100 om ytringsfrihet. Ved siste revidering ble det ifølge Hansen slått fast at det ved midlertidige forføyninger skal finne sted muntlige forhandlinger i saker som gjelder ytringer, for å sikre at begge parter blir hørt.